Castel del Monte

Castel del Monte, in provincia di Barletta-Andria-Trani, è un edificio del XIII secolo che si erge alto sul colle a dominare una vasta pianura.

Per chi si trovasse nella regione grazie a delle offerte vacanze puglia e fosse interessato ad una visita al Castello, l'edificio è visitabile sia d'inverno che d'estate tutti i giorni; d'inverno dalle 8.45 alle 18.45, d'estate dalle 10 alle 20.

Costruito da Federico II di Svevia come residenza di caccia, dopo la caduta degli Svevi fu adibito a carcere. Rimasto poi incustodito dal XVII secolo, divenne dimora di pastori e briganti.

Nel 1876, anno in cui lo Stato lo riscattò, il castello fu restaurato.

Lo stile del castello è quello gotico, con elementi romanici e arabo-normanni.

Il castello, alto 20 metri, largo 16 metri e mezzo per lato, e con mura di quasi tre metri di spessore, ha un'interessantissima forma ottagonale, con otto torri, anch'esse ottagonali, negli angoli.

Le torri avevano due funzioni, una, quella principale, difensiva, l'altra di accesso, tramite scale a chiocciola, al piano superiore.

L'ingresso, situato sulla parete orientale, presenta un portale gotico, con arco a sesto acuto, con l'aggiunta di elementi classici.

Su ogni lato del castello si aprono due finestre, una monofora e, più in lato, una bifora. Il fatto che ci siano due sole finestre per lato dà all'edificio una aspetto ancora più maestoso e compatto.

Lungo tutto il perimetro esterno corre una cornice corrispondente all'incontro del primo e del secondo piano.

Sono inoltre presenti, eccezionali per l'epoca, impianti idraulici, latrine e camini.

Le sale sono tutte uguali per dimensione e forma, ovvero un quadrato centrale con quattro colonne che reggono una volta a crociera. I pavimenti interni sono riccamente decorati, con motivi esagonali bianchi e neri.

È presente un cortile interno, anch'esso a pianta ottagonale, su cui si affacciano, dal primo piano, tre porte-finestre ornate da colonne. È probabile che ai tempi di Federico II sorgesse, al centro del cortile, una fontana, e che lungo il perimetro interno corresse un camminamento.