Ictus: Cause, Incidenza e Fattori di Rischio

Un ictus si verifica quando il flusso di sangue a una parte del cervello si ferma. Un colpo è talvolta chiamato  "attacco cerebrale".

Se la circolazione viene interrotta per più di pochi secondi, il cervello rimane senza sangue e quindo senza ossigeno: le cellule cerebrali possono morire, causando danni permanenti.

Ci sono due principali tipi di ictus: l'ictus ischemico e l'ictus emorragico.

L'ictus ischemico si verifica quando un vaso sanguigno che eroga sangue al cervello è bloccato da un coagulo di sangue. Questo può avvenire in due modi:

• Può formarsi un coagulo in un'arteria già molto stretta. In questo caso viene chiamato ictus trombotico.
• Un coagulo può rompersi  nei vasi sanguigni del cervello, o da qualche altra parte del corpo, e viaggiare fino al cervello. In questo caso si chiama embolia cerebrale, o ictus embolico.
• Un ictus ischemico può essere causato anche dall'arteriosclerosi. Grassi, colesterolo e altre sostanze si raccolgono sulle pareti delle arterie, formando una sostanza appiccicosa chiamata placca.

Un ictus emorragico si verifica quando un vaso sanguigno in una parte del cervello diventa debole e si rompe, causando perdite di sangue nel cervello. Alcune persone hanno difetti nei vasi sanguigni del cervello che rendono questo evento più probabile.

Fattori di Rischio Ictus:

La pressione alta è il principale fattore di rischio per l'ictus. Gli altri fattori di rischio principali sono:

• Fibrillazione atriale
• Diabete
• Storia familiare di ictus
• Colesterolo alto
• L'aumento dell'età, soprattutto dopo i 55 anni
• Razza (le persone di colore hanno più probabilità di avere un ictus)
• Chi hamalattie cardiache o un flusso sanguigno scarso nelle gambe causato da un restringimento delle arterie ha più probabilità di avere un ictus.

Le probabilità di ictus sono più alte nelle persone che vivono in modo malsano da:

• Chi è in sovrappeso o obeso
• Chi beve molto
• Chi mangia troppi grassi o sale
• Chi fuma
• Chi assume cocaina e altre droghe
• La pillola anticoncezionale può aumentare la probabilità di avere coaguli nel sangue. Il rischio è più alto nelle donne che fumano e hanno più di 35 anni.

Federica Schiassi