Luigi Costa: i segreti di Montecassino tra storia e mistero

Luigi Costa racconta All'ombra dell'Abbazia, un romanzo storico tra Montecassino, il 1944 e il 1989. Un mistero che attraversa il tempo e la memoria.

Un antico volume custodito a Montecassino, i bombardamenti del 1944 e una scoperta che riapre il passato nel 1989: “All’ombra dell’Abbazia”, di Luigi Costa, intreccia romanzo storico e mistero. Il luogo della memoria diventa il punto d’incontro fra due epoche, in una storia che riflette su quanto a lungo i segreti possano sopravvivere agli uomini. Il pubblico è invitato allo stand F07 di SBS Edizioni a Più libri più liberi, alla Nuvola di Roma, dal 4 all’8 dicembre 2026, per conoscere il libro e incontrare la casa editrice. Sabato 5 dicembre alle ore 18.30, in Sala Nettuno (25 posti), l’autore parteciperà a “Se guardi meglio, quale verità emerge?”, dialogo a partire da “Come un uomo che cammina sui pezzi di vetro” di Alessio Tanzi, “All’ombra dell’Abbazia” di Luigi Costa, “La montagna circondata da un mare” di Sergio De Benedetti e “Un fisico umanista” di Luigi De Rosa.

L’Abbazia di Montecassino è un luogo storico carico di significati. Come ha evitato che la sua forza simbolica sovrastasse i personaggi e la vicenda narrata?

Domanda molto complessa. In effetti l’Abbazia è essa stessa un personaggio della storia. Un personaggio muto, ma la cui presenza si sente, eccome, che incombe sulle vite dei protagonisti, le osserva e in qualche modo le guida. Proprio per evitare che li schiacciasse ho dovuto lavorare molto sui personaggi “reali”, cercando di disegnarli in modo che risultassero “vivi”, con una loro tridimensionalità inserendo note che andavano anche al di fuori della storia stessa. 

Spero di esserci riuscito, perché credo sia una delle cose più complesse in un romanzo come questo, dove ci sono diverse storie ciascuna con le sue figure da sviluppare e approfondire. 

La trama collega il 1944 e il 1989 attraverso un libro antico e un passaggio nascosto. Perché ha scelto di mettere in dialogo proprio questi due momenti storici?

Ho scelto questi periodi per motivi differenti. Il 1944 era una tappo obbligata, un romanzo ambientato a Montecassino non poteva non partire da quell’anno che per la nostra storia, nella sua drammaticità, è stato uno dei più importanti.

Gli anni ‘80 invece sono quelli in cui sono cresciuto, mi sembrava un omaggio doveroso a quel periodo ed era molto funzionale come distanza temporale alla sezione successiva.

A questi poi si aggiungono gli anni duemila, dove si svolge gran parte della narrazione, perché mi sono sempre chiesto come sarebbe stato crescere in quegli anni, anni “moderni” ma che ancora non erano stati invasi dalla onnipresenza degli smartphone.    

Nella parte ambientata durante la guerra tre soldati tedeschi ricevono una missione insolita. Quanto conta, nel romanzo, il conflitto fra obbedienza e coscienza individuale?

Assolutamente, è un altro dei temi che volevo esplorare. Non è un caso che siano proprio tedeschi (oltre alle ovvie ragioni storiche), che proprio durante quel periodo avevano fatto della cieca fiducia e obbedienza ai propri superiori una bandiera. Loro si rendono perfettamente conto che quella che stanno intraprendendo è una missione suicida, peraltro con un fine che neanche capiscono (impegnare tre dei migliori soldati in un momento così delicato della guerra per cercare un libro?), ma lo fanno, perchè così gli è stato ordinato. E se i loro superiori gli hanno dato quest’ordine, allora deve essere per forza di cose giusto.

Montecassino è uno dei luoghi più significativi della memoria bellica del Lazio. Presentare il romanzo a Roma significa parlare a lettori relativamente vicini a quella storia: che cosa ritiene ancora poco conosciuto, nella Capitale, della vicenda dell’Abbazia e del territorio circostante?

Sì, della memoria bellica ma non solo, aggiungerei. L’Abbazia è stato uno dei baluardi delle cultura Occidentale nei momenti più bui del Medioevo, quando monaci amanuensi dedicavano la loro vita a fare in modo che tutto il sapere non andasse perduto. 

Parlare di Montecassino e del territorio in cui sono cresciuto in un palcoscenico importante come Roma, ma come e è stato a Napoli, Torino, Latina, e in tutti i luoghi dove ho avuto modo di presentare il libro, la considero una grande responsabilità, ma anche una grande occasione per far conoscere degli aspetti che difficilmente arrivano alle persone. Per molti romani con cui ho parlato l’Abbazia è una immagine che si vede dall’autostrada andando verso Sud, ma ho percepito che comunque per chi non si è mai fermato una certa curiosità l’ha sempre suscitata. 

La mia storia è un modo per alimentare quella curiosità. 

Qual è il punto in cui la ricerca storica finisce e comincia il lavoro dell’immaginazione, soprattutto quando si costruisce un mistero che attraversa i secoli?

Prima ho parlato della difficoltà di gestire i personaggi, ma questo punto crea problemi forse ancora maggiori. Scrivendo si stipula un patto con il lettore, patto che non deve essere tradito. Per cui accetta che ci siano elementi fantastici, ma per farlo ha bisogno che tutto quello che è il contesto intorno, per come è stato impostato il romanzo, con periodi ed elementi storici ben precisi, sia corretto e veritiero. Quindi scrupolosa ricerca storica sui fatti citati realmente accaduti come sfondo, ma poi, una volta impostata questa base, via libera all’immaginazione.