Che cos'è la stipsi?

Stitichezza significa cose diverse per persone diverse. Per molte persone, significa semplicemente evacquare poco frequentemente. Per altri, invece, stitichezza significa feci dure, difficoltà ad evacquare, o un senso di svuotamento incompleto. La causa di ciascuno di questi "tipi" di stitichezza è probabilmente differente, e l'approccio alla cura dovrebbe essere adeguato al tipo specifico di costipazione.

La stitichezza può anche alternarsi con la diarrea. Questo modello si presenta comunemente come parte della sindrome da intestino irritabile. Al termine estremo della costipazione c'è il fecaloma, una condizione in cui le feci si induriscono nel retto e impediscono il passaggio delle altre.

Il numero di movimenti intestinali generalmente diminuisce con l'età. Il 95% degli adulti ha movimenti intestinali da 3 a 21 volte a settimana e questo è considerato normale. Il modello più comune è un movimento di viscere al giorno, ma questo modello è presente in meno del 50% delle persone. Inoltre, la maggior parte sono irregolari e non hanno movimenti intestinali tutti i giorni o lo stesso numero di movimenti intestinali al giorno.

Medicalmente parlando, la stitichezza di solito è definita come meno di 3 evacuazioni a settimana. la stipsi grave è definita come meno di un movimento di viscere alla settimana. Non c'è alcuna ragione medica per avere un movimento intestinale ogni giorno. non evaquare per 2 o 3 giorni non causa disagio fisico o mentale.

Contrariamente alle credenze popolari, non ci sono prove che la stitichezza porti a un accumulo di "tossine" o che causi il cancro.

E' importante distinguere tra stitichezza acuta e costipazione cronica (lunga durata). La stipsi acuta richiede una valutazione urgente perchè una grave malattia medica può esserne la causa di fondo (per esempio, un tumore del colon). La stipsi richiede una immediata valutazione anche se è accompagnata da sintomi preoccupanti come il sanguinamento rettale, dolore addominale e crampi, nausea e vomito e perdita involontaria del peso. Al contrario, la valutazione della stipsi cronica può non essere urgente, in particolare se i rimedi più semplici e noti portano sollievo.